Le Parc naturel régional des Vosges du Nord (PNRVN) créé en 1975, à cheval sur les régions Alsace et Lorraine, s’étend sur plus de 1 300 km² et comporte 113 communes. Son patrimoine naturel et culturel très riche a contribué à son classement par l’UNESCO (Organisation des Nations Unies pour la Science, la Santé et la Culture) en Réserve Mondiale de Biosphère en 1989.
Une des orientations de la charte du PNRVN est « la protection durable des patrimoines naturels et culturels remarquables » qui vise à garantir leur transmission aux générations futures. Au-delà des dispositifs de protection, toute action de protection devra débuter par un état des lieux du patrimoine naturel du territoire et par un inventaire afin de "bien connaître pour mieux gérer".
Le PNRVN a donc décidé, dès les années 90, de créer un Observatoire du Parc-SIGIS© utilisant les technologies SIG et autres, pour capitaliser cette connaissance, comme celles des autres thématiques sur lesquelles il travaille : patrimoine culturel, aménagement du territoire, développement économique et touristique, médiation des patrimoines.
Plus récemment, la composante axée sur le patrimoine naturel a été largement renforcée. Cet Observatoire du Patrimoine Naturel s’inscrit dans l’objectif de protection du patrimoine naturel et répond à un besoin d’acquisition et de manipulation d’informations. Il doit valoriser et permettre une mise à jour aisée des bases de données sur le patrimoine naturel, avec une utilisation simple et rapide via le réseau informatique interne (Intranet) pour tous les chargés de mission, aménagement, nature, SIGIS©, … (production de diagnostics territoriaux, avis sur les projets d’aménagement, élaboration de documents d’urbanisme type Plans Locaux d’Urbanisme, gestion des sites Natura 2000 …). Enfin il doit aussi autoriser une diffusion simple auprès des partenaires locaux (ONF, associations, naturalistes, DIREN, …).
L’objectif est d’améliorer la gestion des ressources du PNRVN, la mise en place de mesures de protection efficaces et adaptées à chaque site, la connaissance du patrimoine présent sur le territoire et sa prise en compte lors de travaux d’aménagement. Un suivi sérieux va pouvoir se faire sur l’ensemble du territoire et permettra de prendre les mesures de prévention adéquates.
