Spot Image et Infoterra, filiales d’EADS Astrium, lancent un service en ligne unique www.express-maps.com de fourniture en 24 heures de cartes détaillées au 1:50 000 sur plus de 100 millions de km², soit la majeure partie des terres émergées.

Ce service est principalement destiné aux acteurs (sécurités civiles, militaires, humanitaires) impliqués dans la gestion de crises majeures.
EXPRESSMaps fournit une cartographie détaillée et précise de leur zone d’intérêt à partir d’images satellites (SPOTMaps et Reference3D) d’archive récente haute résolution.

Ce besoin est aussi récurrent pour toutes les équipes de prospection, d’exploration, d’exploitation œuvrant dans des zones éloignées, pour lesquelles la logistique est un paramètre critique. Une offre spéciale pour les ONG, avec multi-licences est également proposée par EXPRESSMaps, avec les mêmes délais de livraison. Cela permet à ces organisations de mutualiser leurs moyens pour plus d’efficacité sur le terrain.

En proposant une zone de service de 100 millions de km² à mi-2009 (qui sera étendue d’année en année), EXPRESSMaps couvre dès à présent plus de 75% des terres émergées de la planète (hors USA et Canada, qui disposent de cartes très précises, récentes et disponibles). Ceci est rendu possible grâce à l’exploitation des données du satellite Spot 5.

L’ensemble du processus de production de la carte a fait l’objet d’un dépôt de brevet, marquant ainsi le caractère innovant de la démarche. Toutes les étapes de la réalisation de la carte sont optimisées et minutées afin de permettre la livraison dans le délai requis, en toutes circonstances, quelle que soit la zone d’intérêt et 365 jours par an, 24h/24.

L’échelle du 1:50 000 a été choisie car étant cohérente avec la précision intrinsèque des données source et adaptée à la précision actuelle des récepteurs GPS. Cette échelle universelle permet une utilisation sur le terrain avec une bonne fiabilité et autorise des couvertures de l’ordre de 600 km² pour chaque carte. 

Le contenu des cartes peut être facilement visualisé grâce à une légende conçue en relation avec les contraintes de production.
Le choix du contenu thématique, tout comme les spécifications techniques, sont très largement guidés par le besoin opérationnel d’utilisation des cartes sur le terrain.
Les informations les plus importantes portées sur chaque carte sont celles qui permettent aux personnes et équipes déployées sur le terrain de se repérer et de se déplacer au mieux.

En conséquence, le réseau routier est l’élément cartographique saisi en premier. C’est l‘un des éléments faisant l’objet de plus d’attention dans le processus d’extraction de l’information. Une attention particulière est également portée aux zones habitées. La couche dite population est constituée de 5 classes, dont trois dédiées aux zones d’habitat.

L’occupation du sol des autres zones est traduite par 10 classes supplémentaires. De nombreux objets ponctuels comme les ponts, les barrages sur les rivières, les aéroports ou les ports sont cartographiés, toujours dans le but de rendre l’usage de la carte le plus opérationnel possible, en lien avec les acteurs de terrain. Enfin, le relief est représenté par des courbes de niveau (50m d’équidistance) ainsi qu’un ombrage. Les points hauts et points bas (environ 80 points par carte), extraits du MNE (Modèle numérique d’élévation), sont également reportés sur les cartes.

Le service EXPRESSMaps est unique à ce jour et la possibilité offerte à tout utilisateur de recevoir en moins d’une journée une carte au 1:50 000 en n’importe quel point du globe révolutionne les méthodes d’approvisionnement des cartes.

Tout cela a été rendu possible grâce au travail fait par Spot Image et Infoterra pour élaborer un ensemble de spécifications et règles de production applicables à tous les paysages de la planète.

One Click, One Day, One Map ... la cartographie n’a jamais été aussi facile qu’avec EXPRESSMaps.